由　緒

宗像大社は、日本神話『日本書紀』『古事記』に登場する日本最古の神社の一つです。
御祭神は、天照大神と素戔嗚尊の間に生まれた三女神であり、沖津宮（沖ノ島）、中津宮（大島）、辺津宮（本土）にそれぞれ祀られ、その神社を総称して宗像大社といいます。
・田心姫神 たごりひめのかみ
・湍津姫神 たぎつひめのかみ
・市杵島姫神　いちきしまひめのかみ
『日本書紀』には、天照大神から宗像三女神へ「歴代天皇を お助けすれば、歴代天皇が祀るでしょう」という言葉が残されています。
これは宗像が日本における最初の国際港であったため、今でいう大陸との外交、貿易、国防的な機能を果たせば、天皇(大和朝廷)が祀るとされ、それは神ノ島から出土した約八万点の国宝からも国家祭祀の痕跡が裏付けられています。